POPとは、Post Office Protocolの略で、送信相手先から受け取った電子メールを一旦保存しているSMTPサーバからメールをダウンロード受信するための通信規約（プロトコル）。

電子メールの送信に使われるSMTPとセットで利用されるのが通常。
受信するメールが選択できるIMAPや、セキュリティ確保のためにパスワードのやり取りを暗号化するAPOP等、POPの弱点を補う方式も普及。