心理学用語プルースト現象の効果実験結果
ふとした瞬間に漂ってきた香りで、昔の記憶が鮮明に蘇った経験はありませんか？例えば、畳の匂いで祖父母の家を思い出したり、特定の香水の香りで昔の恋人を思い出したりする現象です。
これは「プルースト効果（Proust Effect）」と呼ばれる心理学・脳科学の現象です。
視覚や聴覚よりも、「嗅覚」は記憶や感情にダイレクトに結びつくと言われています。本記事では、プルースト効果が起こるメカニズムと、それをビジネスやマーケティング（ブランディング）にどう活用できるのかを解説します。
プルースト効果とは？意味と由来
【この章の要約】
特定の香りや味がトリガーとなり、過去の記憶や感情が呼び起こされる現象のこと。フランスの作家マルセル・プルーストの小説『失われた時を求めて』の描写が名前の由来となっています。
小説『失われた時を求めて』のエピソード
この現象名は、マルセル・プルーストの長編小説『失われた時を求めて』の中にある有名なシーンに由来します。
物語の語り手が、紅茶に浸したマドレーヌ（焼き菓子）を口にした瞬間、その香りと味によって、幼少時代に過ごしたコンブレーの村の記憶が鮮烈に蘇るという描写があります。このエピソードがきっかけとなり、嗅覚や味覚による記憶の再生現象が「プルースト効果」と呼ばれるようになりました。
なぜ香りで記憶が蘇るのか？脳のメカニズム
プルースト効果は、単なる気のせいではなく、脳の構造に基づいた科学的な現象です。
五感の中で「嗅覚」だけが特別
人間の五感（視覚・聴覚・触覚・味覚・嗅覚）のうち、視覚や聴覚などの情報は、一度「視床」という中継地点を経由して、理性を司る「大脳新皮質」へ送られます。つまり、意識的に処理されてから認識されます。
しかし、嗅覚だけはルートが異なります。
鼻から入った香りの情報は、本能や感情、記憶を司る「大脳辺縁系（海馬・扁桃体）」へダイレクトに届きます。
- 海馬（かいば）： 記憶の保管庫
- 扁桃体（へんとうたい）： 快・不快などの感情を司る場所
このため、香りは理性を飛び越えて「記憶」と「感情」を直接揺さぶることができるのです。これが、写真（視覚）を見るよりも、香り（嗅覚）を嗅いだほうが、その時の「感情」までリアルに思い出せる理由です。
実験による実証
心理学の実験でもこの効果は確認されています。被験者に特定の香りを嗅がせながら画像を見せ、後日その香りを再び嗅がせると、無臭の状態よりも画像の記憶再生率が高まるという結果が出ています。特に「感情を伴う記憶」の想起において、嗅覚は強い力を発揮します。
ビジネス・マーケティングへの活用事例
【この章の要約】
「香り」でブランドを記憶させる「香りマーケティング」は多くの企業で導入されています。ホテル、アパレル、さらには物理的なDM（ダイレクトメール）でも活用可能です。
この「記憶と感情に直結する」という特性は、ビジネスの現場、特にブランディングにおいて強力な武器になります。
空間ブランディング（ホテル・店舗）
高級ホテルやアパレルブランドの店舗に入った瞬間、「良い香り」がすると感じたことはないでしょうか。
多くのブランドが、オリジナルのアロマを空調に乗せて流しています。これにより、顧客は無意識のうちに「この香り＝あのブランド」と記憶し、その香りを嗅ぐだけでブランドの高級感や心地よさを思い出すようになります。
例：
- 高級ホテルチェーンのロビーの香り（リラックス効果とブランド想起）
- 航空会社のおしぼりの香り
物理的な広告・DM（ダイレクトメール）
Webやメールでは「香り」を送ることはできませんが、郵送するダイレクトメール（DM）やハガキであれば、香りを活用できます。
特殊な「香りインク」を使ったり、開封した瞬間に香る加工を施したりすることで、視覚情報だけのDMよりも圧倒的に強いインパクトと記憶を残すことができます。特に美容、食品、ブライダル業界のDMで効果的です。
ノベルティ・販促品
展示会や営業で配るノベルティに「香り」を取り入れるのも有効です。社名入りのアロマオイルや、香りのする文房具などを渡すことで、それを使うたびに御社のことを思い出してもらえる（単純接触効果との相乗効果）可能性があります。
まとめ｜記憶に残る「フック」を作ろう
プルースト効果は、特定の香りや味が、過去の記憶や感情を一瞬で呼び起こす現象です。
- 嗅覚は脳の「海馬（記憶）」と「扁桃体（感情）」に直結している。
- そのため、理屈抜きで直感的な記憶を呼び起こす力が強い。
- ビジネスでは、店舗の空間演出や、印象に残るDM・ノベルティなどで活用できる。
BtoBの営業活動においては、メールやFAXといった「視覚」のアプローチが中心ですが、展示会や対面の商談、郵送物など「リアル」な接点では、このプルースト効果を意識した演出を取り入れてみるのも一つの差別化戦略です。
人の記憶に残るためには、論理的な説得だけでなく、五感に訴えかける「感情のフック」を用意することが、豊かな顧客関係を築く一助となるでしょう。
心理学を活用したその他の営業テクニックについては、【決定版】営業心理学と行動経済学のテクニック集の記事も参考にしてください。
よくある質問
- Q. プルースト効果の由来は？
- フランスの作家マルセル・プルーストの小説『失われた時を求めて』の中で、マドレーヌの香りと味から幼少期の記憶が蘇る描写に由来します。
- Q. なぜ匂いで記憶が蘇るのですか？
- 嗅覚の情報だけが、本能や記憶を司る「大脳辺縁系（海馬・扁桃体）」に直接届く脳の構造になっているためです。
- Q. マーケティングでの活用例は？
- ホテルのロビーや店舗での「空間演出（セントマーケティング）」や、香りのするインクを使った「香り付きDM」などで、ブランドイメージを記憶に定着させる手法があります。
参考文献・参照サイト
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マルセル・プルースト（著）, 鈴木道彦（訳）『失われた時を求めて』集英社文庫, 2006.
※「紅茶に浸したマドレーヌ」のエピソードと無意識的記憶についての記述 -
明治学院大学 経済学部『経済研究』第142号「店舗と商品に与える香りの影響」（2009）
https://econ.meijigakuin.ac.jp/research/publication/pdf/142-2.pdf
※香りのある空間における滞在時間の延長効果、非計画購買の増加に関する実験結果 -
Rachel S. Herz “A Naturalistic Study of Autobiographical Memories Evoked by Olfactory and Visual Cues” (2004)
※視覚的な手がかりよりも、嗅覚的な手がかりの方が感情的な記憶を強く呼び起こすことを示した研究 -
TOPPAN ソリューション「プルースト効果とは？具体例や起こる仕組みを解説！」
https://solution.toppan.co.jp/creative/contents/fragranceidentity_column05.html
※嗅覚が大脳辺縁系（海馬・扁桃体）に直結する脳科学的メカニズムの解説
（2023年に公開したページを、26年に加筆修正更新した記事です）
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